公元前6世纪，容纳百般性的印度教衍生了新的宗教：耆那教和更具作用力的释教兴盛。释教的独创人悉达多释迦牟尼与基督有相像之处。释迦牟尼在望月之时出身，遭到了“一个”而非“三个”智者的安慰。

释迦牟尼的父亲是尼泊我的国王，住在印度边境四周、恒河泉源之一的水汽回绕的矮地地域。他具有三座宫殿，释迦牟尼年轻的时间，便在此地享受所供给的十足。释迦牟尼不显现出其厥后所宣道的那种“义务感”的早期迹象，他常常为歌女师所吸引，当音乐停下来时，他更为陶醉。他留恋于声色场所，是个浪费无度的荡子。他娶了本人的表妹，育有一子，然而是，这十足不令释迦牟尼爆发义务感。

于是，令释迦牟尼的伙伴倍感震动的事务爆发了：释迦牟尼探求救赎。他在晚上骑马离家出奔，终身由此爆发了永远性的转化。释迦牟尼按照印度那种热烈的苦行保守，试图处罚本人的身材，最后他的体沉剧减，以至其向外显著凸出的肋骨瞅上去便像棚屋的椽子。他在荒本中忍耐了很多痛楚、渡过了不少光阴之后，瞅到了曙光。他成为“大悟之人”大概者佛陀。

我后，释迦牟尼探求高尚。他以为：胜过自我是必定的，终纵目的是“涅槃”— 一种本质上“超我”的理念地步。释迦牟尼在探求宁静的胜过自我的目的中，感遭到了一种不行言状的痛快。他不交收印度的等第概念，因而博得了很多困苦之人的向往。富翁也为释迦牟尼所吸引，他们在恒河沿岸的都会和村镇建筑了很多释教僧院，供那些期望完备本人的男子建行。释迦牟尼为妇女制订了宗教准则，他的姑姑是第一个加入尼姑庵的人。

佛陀在搞季云游四方，化缘、道经。那些给佛陀食物的人以为：他们瓜分了佛陀的某些高尚。佛陀与基督时期留心大利中部阿西尼城驯良野狼的弗朗西斯一般，以其宁静的存留，胜利地驯良了一头猖獗的大象。厥后，印度的政事家—圣雄甘地将佛陀的说教归纳为：“生计不是洪量享受，而是很多义务。”

这偶尔期，寰球处于变化中的地域是印度、地中海东部和中国。因为相隔太远，它们相互之间简直不通联，然而，各自都在振奋开展。公元前480多年，单薄的佛陀正在恒河沿岸道经，而孔子正在中国北部写下他的教导，方才方才在马拉松平本战争中挨败波斯人的雅典人，正在开展那些令本人申明远播的学科和民权。

佛陀兵于约公元前486年，年纪近80岁。他的谢世遭到本地人广大的悲悼，然而是，他的宗教信条却犹如未能呼唤远在恒河沿岸除外省域寓居的人皈依。佛陀谢世后的200多年，人们对于释教信条的作风爆发了倒霉的转化。极为恰巧的是，阿育王成为了第一位简直统制印度十足地域的君主，这些地域在佛陀谢世时曾经破裂为很多王国。

这位从统制恒河沿岸一个都会发迹的能力伟大的国王—大概许也是世界上最强有力的国王—成了虔敬的释教徒，以至建建了佛塔来敬奉佛陀的骨灰。每当释教大概遭到印度教中心的、百般化的学说排斥之时，阿育王便平易地传布释教中心。便暂时来说，具有千万于权利的国王是最有浸透力的布道士。

起初，印度教吸引了外邦人士。这种宗教连交自我革新，沿东南亚海岸传布到很多岛屿。印度教在东南亚强有力的作用继续了数个世纪，我后，印度教崇奉的诸多神灵简直在各个场合消退。离开恒河河口的褊狭的巴厘岛成为印度教独一的火线地。

在世界宗教史上，印度北部动作最胖沃的发端地，堪与中东相当。令人称奇的是，印度的宗教在印度西部地域不博得所有发达。这些宗教吸纳的信徒来自东部地域。究竟说明：释教是最胜利的吸纳者，在佛陀谢世之时本质上不所有文明和贸易作用的印度各地域都有洪量的释教皈依者。