鲁迅在《狂人日志》说：“我”打启履历一查，这履历不年月，歪倾斜斜的每页上都写着“仁义公德”几个字。“我”横竖睡不着，小心瞅了夜半，才从字缝里瞅出字来，满原都写着二个字是“吃人”！本来你若打启履历一查，便可知吃人的记录毫不少，隋末便有一位食人魔王，他的名字喊朱粲。

朱粲为亳州城父（今安徽亳州）人，开始控制城父县的佐吏。隋大业十一年（615），朱粲参军，在随军征讨长白山（非彼长白山，此山在今山东邹平县南）反抗军时遁亡，聚众背叛，号称“可达寒贼”，朱粲自称迦楼罗王（这二名字都怪，不知何以），具有部众十余万。

不久，朱粲引军渡过淮河，杀戮竟陵（今湖北钟祥）、沔阳（今湖北沔阳），转而剽掠山南一戴诸郡县，“所至残戮无遗噍”（真是残酷！）。

唐武德元年（618年）五月，朱粲在冠军县（今河南邓县）与唐山南招（抚）慰使马元规接兵，被战胜。七月初二，朱粲又与唐宣州刺史周超接兵，再度被兵败。共年十月，邓州刺史吕子臧和马元规合攻朱粲，朱粲又被战胜。吕子臧向马元规提议讲：“粲新败，左右危惧，请并力打之，一举可灭。若复耽搁，其徒稍集，力强食尽，致死于我，为患方深（此言甚为有理，惜哉马元规不从）。”马元规不服从吕子臧的提议，吕子臧又央求径自率军进犯朱粲，马元规不许（可睹马元规官大）。果真没多久朱粲合拢余部，兵势复振。他在冠军县称帝，改元昌达，率军霸占邓州。

之后，朱粲围攻南阳城。恰逢绵亘大雨，南阳城城墙塌陷。睹局势已去，有人劝吕子臧投诚，吕子臧说：“安有皇帝方伯降贼者乎！”吕子臧不降，率部护卫朱粲，战死，南阳城沦陷，马元规也牺牲。共年十月二十五日，朱粲侵略浙州，李唐遣太常卿郑元璹率步骑一万进犯朱粲。没过多久朱粲便被郑元璹战胜于商州。